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    珊莎从水中探出头，看着他们：“我只能送到这里了。再往前，水太浅，船会搁浅。”

    陈维和艾琳站起身，看着她。

    珊莎从脖子上解下一串贝壳项链，递给陈维。

    “这是海族的信物。”她说，“以后如果需要帮助，就来海边呼唤我们。只要拿着这个，我们就会出现。”

    陈维接过项链，郑重地收好。

    艾琳看着她，轻声说：“谢谢。”

    珊莎摇摇头，那双幽蓝色的眼睛中，闪过一丝复杂的情绪——是不舍，是祝福，也是某种说不清的东西。

    “活着。”她说，“好好活着。”

    然后她沉入水中，消失了。

    陈维和艾琳站在船舷边，望着那片平静的海面。过了很久，陈维才转身，向岸边的方向游去。

    艾琳跟在他身后。

    海水越来越浅，最后变成只没过膝盖。他们踩着柔软的沙滩，一步一步走上岸。

    当双脚踩上干燥的沙地时，陈维长长呼出一口气。

    终于回来了。

    艾琳站在他身边，也在望着这片熟悉的景色。她的银金色眼睛中，倒映着那些礁石，倒映着那片沙滩，也倒映着远处那片若隐若现的密林。

    “还记得吗？”她轻声说，“第一次来这里的时候，我们差点被那家公司的人发现。”

    陈维点头：“记得。那时候你还会制造幻象吓人。”

    艾琳笑了：“现在也会。只是不怎么用了。”

    两人沿着沙滩向前走。

    走了没多久，密林边缘传来一阵窸窸窣窣的声音。陈维本能地握紧短杖，左眼感知全力展开——

    然后他笑了。

    那只长着紫色蘑菇的小东西从灌木丛中钻出来，眨巴着那双黑豆眼睛，看着他们。它身后，更多的小东西钻了出来——那些长着眼睛的蜥蜴，那些发光的飞虫，那些曾被污染又被净化的生命。

    它们围成一个半圆，蹲在那里，看着他们。

    然后，它们同时发出一声细小的鸣叫。

    那声音很轻，很柔，像在说：

    欢迎回来。

    陈维蹲下来，伸出手。那只长着蘑菇的小东西跑过来，用脑袋蹭了蹭他的手指。它背上的蘑菇轻轻晃了晃，那两只小眼睛眯起来，像是在笑。

    艾琳也蹲下来，伸手摸了摸那只小东西。它转头蹭了蹭她的手，然后发出一声更欢快的叫声。

    那些小东西们慢慢散开，让出一条路。

    路的尽头，是部落的方向。

    陈维站起身，牵着艾琳的手，向那条路走去。

    身后，那些小东西们跟在他们后面，像一支小小的护送队。

    回到部落的时候，天已经快黑了。

    那些吊脚楼在暮色中显得格外安静，炊烟袅袅升起，混着饭菜的香味，飘进每个人的鼻子里。孩子们在空地上玩耍，笑声清脆。老人们坐在门口，聊着天，偶尔抬头看看天色。

    一切都和离开时一样。

    锐爪第一个发现他们。

    她站在圣泉边，正弯腰取水，听到脚步声抬起头——然后愣住了。

    那柄水囊从她手中滑落，水洒了一地，但她顾不上。她只是站在那里，独眼瞪得老大，看着他们，看了很久很久。
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